Een innovatief hulpmiddel voor rolstoelgebruikers, ontworpen om dagelijkse handelingen zelfstandig uit te voeren, werd beloond met de tweede prijs tijdens de pitchwedstrijd van de Sustainable Healthcare Challenge 2025. Met deze erkenning zet ReachMate een grote stap richting bredere zichtbaarheid en impact binnen de zorgsector.
Een traject dat echt iets opleverde
ReachMate werd persoonlijk benaderd door Iris Dogterom, startupmanager van de Sustainable Healthcare Challenge. Hoewel het programma vooral gericht is op startups in een vroeg stadium, zag Iris ook waarde voor ReachMate, een hulpmiddel dat al verkocht werd aan eindgebruikers. Het doel: verder bouwen aan strategie en groei.
Het traject bestond uit een reeks bijeenkomsten en coachingsessies, met als startpunt een introductie bij i2i. Hier maakten de deelnemende teams kennis met het bestuur, de coaches en elkaar. ReachMate koos voor Sanne Kok als coach, directeur van Kok&Partners en bestuurslid van Campus Zonnestraal. Haar ervaring in de zorg en focus op digitalisering en transitie maakten haar de ideale sparringpartner voor het team.
Gedurende het programma volgden de deelnemers colleges over design thinking, marktonderzoek, branding en financieel beheer bij Boer & Croon. De training werd afgesloten met een pitchwedstrijd in het inspirerende hoofdkantoor van Triodos Bank in Driebergen-Rijsenburg.
Meerdere prijzen en veel waardering
Tijdens de pitchbattle presenteerde ReachMate zijn multifunctionele hulpmiddel voor rolstoelgebruikers aan een publiek van investeerders, zorgprofessionals en juryleden. De jury was enthousiast over de praktische toepasbaarheid en noemde de ReachMate “een waardevolle toevoeging om mensen met een beperking zelfstandiger te laten leven”.
ReachMate sleepte de tweede prijs in de wacht, goed voor €700. Daarnaast ontving het team een cursus Social Return on Investment van Vital Innovators, uitgegeven door Mark de Lange (t.w.v. €1.650) en juridische ondersteuning van BG.legal, uitgegeven door Irene de Mol-van Schijndel (t.w.v. €2.000). Deze laatste is inmiddels ingezet voor het opstellen van algemene voorwaarden en het juridisch correct inrichten van de website.
Meer zelfstandigheid, minder zorgdruk
De ReachMate stelt mensen met een beperkte mobiliteit in staat om zelfstandig deuren te openen, kranen te bedienen, knoppen in te drukken en gevallen voorwerpen zoals sleutels op te rapen. Daarmee draagt dit hulpmiddel niet alleen bij aan een zelfstandig leven in een rolstoel, maar verlaagt het ook de druk op zorgprofessionals. Voor zorginstellingen biedt de ReachMate dus dubbele waarde: meer zelfredzaamheid bij bewoners en minder noodzakelijke ondersteuning.
Toekomstvisie
Het gewonnen prijzengeld wordt ingezet voor marketing en zichtbaarheid, zodat nog meer rolstoelgebruikers en zorgprofessionals kennismaken met dit unieke hulpmiddel bij beperkte mobiliteit. De prijzen bij de Sustainable Healthcare Challenge bevestigen: ReachMate is klaar om op te schalen en om nog veel meer mensen hun zelfstandigheid terug te geven.
